| Zusammenfassung: | During the ninth century, many sites in the Southern Maya Lowlands were abandoned as elite and commoners felt the effects of the Classic-period Maya collapse. At the same time, sites to the north and east continued to flourish. Recent climatic data indicate that, at this time, much of the Maya area experienced a significant drought. However, this drought does not appear to have uniformly affected the entire region; instead, climate appears to have acted as a mosaic, shifting through time and space. It is hypothesized that one of the key factors responsible for these variable cultural trajectories is localized and regional climate change brought about through irregular anthropogenic deforestation. These changes, when coupled with an out-of-balance cultural system, may have served as a catalyst that sent some parts of the Maya world down the path to systems failure, while other zones were able—at least, temporarily—to adjust and continue. Durante el siglo IX muchos de los sitios mayas en las tierras bajas del sur fueron abandonados tanto por la clase alta como por las otras clases sociales cuando sintieron los efectos del colapso al finales período clásico. Al mismo tiempo, los sitios al norte y al este seguían prosperando, aún alcanzando el apogeo en la cantidad de sus habitantes durante el período clásico terminal. Los datos climatológicos recién obtenidos indican que durante esta transición del período clásico tardío al clásico terminal, una gran parte del área maya experimentó una sequía significante durante lo que parece haber sido un período global relativamente fresco. Sin embargo, no parece que esta sequía afectara a toda la región uniformemente. Al contrario, el clima parece haber funcionado como un mosaico, cambiando a través del tiempo y el espacio, el cual fue impactado tanto por fuerzas culturales como por naturales. Se puede formular la hipótesis de que uno de los factores claves responsables por las trayectorias variables culturales documentadas en el área maya es el cambio climatológico local y regional causado por una deforestación antropogénica e irregular. En estudios realizados en otras partes del mundo, la destrucción del bosque en áreas extensas y el mantenimiento de la vegetación baja están asociados con el incremento de las temperaturas y el descremento de la evaporatranspiración. En regiones que no reciben significante humedad de otras partes para sus necesidades pluviales, pueden resultar significantes disminuciones en su cantidad pluvial. Estos cambios micro- y macro-climáticos, junto con un sistema cultural ya desequilibrado, pueden haber servido como un catalizador que condujo algunas partes del mundo maya hacia un fallo del sistema, mientras que otras zonas fueron capaces—por lo menos temporalmente—de ajustarse y continuar.
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